11 juillet 2001
Le gouvernement fait du chantage à la publicité aux médias
(RSF/IFEX) - Dans une lettre adressée au président de la République, Arnoldo Alemán, RSF s'est inquiétée de la nette diminution de la publicité publique octroyée au quotidien privé "El Nuevo Diario". L'organisation a demandé au président des explications sur la baisse du budget publicitaire gouvernemental affecté à ce quotidien. "Il est indispensable de créer une institution indépendante chargée de répartir, selon des critères objectifs le budget publicitaire de l'Etat entre les différents médias" a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de RSF. La déclaration de principes sur la liberté d'expression adoptée par la Comission interaméricaine des droits de l'homme rappelle dans son principe 13 que "l'affectation arbitraire et discriminatoire de publicité et de crédits officiels (Š), pour faire pression, punir, récompenser ou privilégier les journalistes et les médias en fonction des informations qu'ils transmettent, porte atteinte à la liberté d'expression et doit être expressément interdit par la loi".
Selon les informations recueillies par RSF, le quotidien "El Nuevo Diario" a dénoncé le 29 juin 2001, la suppression, par le gouvernement du président Alemán, de la publicité publique publiée dans ses colonnes depuis la mi-juin. D'après le journal, les autorités ont également ordonné l'annulation de plusieurs abonnements de ministères et d'institutions publiques à la publication. Le gouvernement n'a donné aucune explication sur ces deux mesures dont la simultanéité a été qualifiée de "pur hasard" par la porte-parole de la présidence, Martha McCoy. Selon le quotidien, ces mesures ne viennent pas sanctionner un article précis mais constituent une "réaction à ses positions critiques et à sa constante dénonciation de la corruption". Rappelant qu'"El Nuevo Diario" a été contraint de réduire ses achats de papier et le nombre de ses pages, son rédacteur en chef, Francisco Chamorro, a dénoncé l'intention du président Alemán de "faire disparaître le journal".
Le 24 août 2000, le quotidien "La Prensa" avait dénoncé la discrimination dont il était l'objet dans l'attribution de la publicité publique après avoir constaté une nette diminution de celle-ci dans ses pages. Le journal parlait d'un "châtiment publicitaire" infligé par le gouvernement. En octobre 1999, Jaime Chamorro, le directeur du quotidien, avait déjà affirmé que le quotidien "La Noticia", proche du pouvoir, recevait 25 % des budgets publicitaires de l'Etat alors qu'il ne représentait que 1,43 % du lectorat. "La Prensa", qui constitue 57 % du lectorat, recevait 34 % de ces budgets.
Source
Reporters sans frontières
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